Я с книгой породнился в дни войны...

Я с книгой породнился в дни войны.
О, как же было то родство печально!
Стянув потуже батькины штаны,
Я убегал от голода в читальню.

Читальня помещалась в старом доме.
В ту пору был он вечерами слеп...
Знакомая усталая мадонна
Снимала с полки книгу, словно хлеб.

И подавала мне ее с улыбкой.
И, видно, этим счастлива была.
А я настороженною улиткой
Прилаживался к краешку стола.

И серый зал с печальными огнями
Вмиг уплывал... и все казалось сном.
Хотя мне книги хлеб не заменяли,
Но помогали забывать о нём.

Мне встречи те запомнятся надолго...
И нынче – в дни успехов иль невзгод –
Я снова здесь, и юная мадонна
Насущный хлеб
Мне с полки подаёт.